יוסף נוימן היה אדם דתי ולמדן, שהקדיש את חייו ללימוד תורה ולעזרה לזולת. הוא נודע בחביבותו ובנדיבותו, במיוחד כלפי משפחות חלשות בישראל.

נוימן נולד בהונגריה זמן קצר לאחר השואה. הוא ומשפחתו ברחו לאוסטריה במהלך מהפכה קצרה בשנת 1956. נוימן התגורר במפלס התחתון של מתחם שבו שכן בית הכנסת שהותקף. הוא תואר כ'מלומד יוצא דופן' וכגבאי צדקה לעניים.

נוימן היה מסור מאוד לאמונתו. הוא הקיף את עצמו בלימוד תורה ולעתים קרובות היה חוקר מספר טקסטים דתיים בסעודות השבת שלו. גיסו תיאר אותו כ'דוד של כולם' ומקור ידע בהיבטים המוכרים פחות של התורה.

נוימן היה אחד מחמישה בני אדם שנפצעו במתקפה על ידי מצ'טה במהלך חגיגת חנוכה בביתו של רב בעיירה מונסי, בניו יורק. הוא סבל מפגיעת ראש קשה והיה במצב אנוש במשך 59 ימים לפני שנכנע לפצעיו ונפטר.